Le Kenya devient de plus en plus populaire en tant que destination de plongée sous-marine. La plupart des personnes pensant au Kenya pensent à nos réserves naturelles, très connues dans le monde entier. Mais il existe une autre flore et faune cachées au-dessous de la surface de l’Océan Indien - une flore et faune aussi riches, diverses et prêtes à être explorées comme chacun des nos parcs zoologiques.

Longtemps, le Kenya a été le grand oublié des destinations de plongée - mais cela change. Les calmes eaux turquoise de nos plages s’allongent sous l’abri d’une succession de récifs et accueillent une vie marine foisonnante.

Plongez sous la surface et découvrez un nouveau genre de safari - le meilleur safari avec masque et tuba du monde ! La diversité et le spectacle de la flore et de la faune du Kenya ne s’arrêtent pas à nos côtes. Exactement comme nos plaines faisant office de sanctuaire pour les gros troupeaux, nos récifs accueillent des bancs impressionnants de plusieurs espèces de poissons, traqués par des prédateurs sous-marins tels les requins ou les raies aussi fascinants que nos lions et léopards terrestres.

Pour ceux qui recherchent les espèces géantes du Kenya, nos troupeaux d’éléphants trouvent une correspondance dans les bancs migratoires de baleines qui passent à côté de nos récifs extérieurs. La plongée au Kenya est généralement agréable toute l’année, même si la visibilité se réduit en juillet et août à cause de la forte marée.

Le temps est constamment chaud et ensoleillé, avec une température d’eau très agréable qui permet des conditions idéales de plongée. La côte nord de Mombasa abrite plusieurs sites de plongée de niveau international. Certains des meilleurs sites se trouvent dans le Parc National Marin de Watamu – un endroit bien protégé.

Ici le récif est proche de la côte, offrant des jardins de coraux peu profonds et facilement accessibles, configuration idéale pour les débutants et les plongeurs avec tuba. Le récif externe a quelques beaux tombants, avec des parois abruptes et de larges implantations de corail qui attirent en permanence une abondante vie sous-marine.

La profondeur moyenne du récif central de la Tortue tourne autour de 10 à 15 mètres, avec des têtes de corail à longues pointes qui attirent des gros bancs de poissons-perroquets colorés et de poissons-chirurgiens. Occasionnellement, vous pourrez apercevoir quelques requins de récif à pointes blanches qui résident dans le récif. Cet endroit est un site important de dépôt des œufs pour la tortue de mer verte qui est menacée d’extinction et vient pondre sur les plages de Watamu plusieurs fois par an. Elles sont souvent visibles autour de ce récif.

À proximité du récif de Moray, on trouve un tombant en surplomb à couper le souffle de 28 mètres vers un fond sablonneux. Ici le corail est un refuge pour poulpes, anguilles et énormes murènes semi-apprivoisées. Sur le bord du récif, une multitude de nudibranches, poissons-anges, tangs sont légions ainsi que des regroupements occasionnels de barracudas.

Le Canyon est considéré comme un excellent site de plongée, un long canal de sable à 28 mètres, entouré de chaque côté par des à-pics. On y trouve une arche impressionnante couverte de coraux souples et les parois du récif sont toujours peuplées de trévalies et lutjanidés. La plongée dans le canal offre l’occasion de trouver des raies et des requins de récif.

Des requins-baleines le traversent chaque année d’octobre à février, avec des bons contacts visuels signalés tous les jours. Des bancs migratoires de baleines d’Afrique australe traversent cet endroit durant les mois de juin- septembre et sont souvent vus à la surface des eaux profondes au-delà du récif.

Un peu plus au sud, vers Kilifi, se trouvent d’autres bons sites de plongée, notamment à Mtwapa et au récif du Barracuda. Ici, sur les bords extérieurs, on peut apercevoir des large bancs de poissons-anges et poissons-papillons, et avoir des contacts occasionnels avec le plus gros requin du monde –le spectaculaire requin-baleine.

Le plongeur en quête d’aventure ne voudra pas omettre de plonger dans les grottes de Vuma proches de la crique de Kilifi. Les grottes sont à environ 20 mètres au-dessous de la surface. La mer ouverte à cet endroit est un bon spot pour apercevoir des dauphins, alors que l’intérieur des grottes est un refuge pour les anguilles, quelques très gros mérous et des barracudas.

Après avoir exploré les grottes, les plongeurs sortent par une cheminée de 10 mètres pour émerger à travers un trou sur le récif. Au sud de Mombasa, on trouve plusieurs sites de plongée alignés le long de la côte de Tiwi à Shimoni en allant vers le sud.

Certains des meilleurs sites sont centrés autour de la Réserve Marine de Kisiite Mpunguti. Cet endroit est votre meilleure chance pour apercevoir certaines des plus grandes raies Manta de la côte est africaine. Pour des plongeurs expérimentés, la meilleure option ici est le récif de Nyulli.

C’est une plongée profonde avec des forts courants qui vous permettra de voyager à travers de spectaculaires coraux, mérous, barracudas, rares requins zebrés et d’imposants poissons-napoléon. Le site de Kisiite est un endroit bien plus facile d’accès pour des plongeurs moins expérimentés.

On peut y trouver une grande quantité de larges bancs peu craintifs, à une profondeur moyenne de plongée de 12 mètres. A Kisiite les plongeurs rencontrent très souvent des tortues imbriquées et des grands dauphins.

Une excursion intéressante pour les plongeurs et les snorklers avec tuba est un voyage d’une journée au bout de l’île de Wasini, à l’intérieur de la réserve et facilement organisable au départ de Diani ou Shimoni. Généralement, cette excursion inclut des plongées avec tuba et/ou des plongées et un déjeuner sur l’île à base de poissons. Tout cela rend cette excursion d’une journée relaxante, avec des dauphins qui souvent accompagnent le boutre à travers la réserve.

L’intérieur de l’île même mérite d’être exploré. Dans les archipels du nord, autour de Lamu et Manda, des nouveaux sites de plongée sont actuellement en train d’être explorés et rendus accessibles, ouvrant un nouvel espace pour les aventuriers sous-marins.

Des sites inexplorés dotés de jardins sous-marins de corail aisément accessibles, des bancs de requins et des baleines qui émergent des eaux, des dauphins et des tortues en voie d’extinction, d’incroyables grottes et de mystérieuses épaves…

un safari en tuba au Kenya vous offre toute la diversité du monde sauvage sous-marin !